Sello yaracuyano. Kleiber Verástegui conquistó el primer lugar en la categoría Heladería del 35º Concurso Nacional de Gastronomía, organizado recientemente por la Asociación Chilena de Gastronomía (ACHIGA).
El joven de 30 años, oriundo del barrio Las Madres, en el municipio Independencia, destacó junto a su ayudante Pamela Neira, en este certamen gastronómico más importante de Chile y que además les abre las puertas para el clasificatorio al Bocuse d’Or, considerado el torneo culinario más prestigioso del mundo; es como si en el futbol habláramos del mundial.
«Por segundo año consecutivo, el concurso incluyó la categoría heladería. El objetivo de esta área es seleccionar al profesional que podría liderar el equipo chileno en una futura participación en la Copa América de Heladería. Actualmente, junto a la organización, se está trabajando para concretar oficialmente ese cupo para Chile», contó el yaracuyano.
Verástegui, quien recorrió los pasillos de la Universidad Politécnica Territorial de Yaracuy Arístides Bastidas (UPTYAB) y egresó como ingeniero en Procesos Químicos, hoy es responsable técnico de heladería del Grupo Los Lirios, una organización gastronómica chilena que agrupa franquicias internacionales de restaurantes, como La Cabrera, Piegari, La Panera Rosa, entre otros. También es asesor gastronómico, especializado en heladería artesanal.
Hace cinco años emigró y, en el proceso de reinventarse en otras tierras, pudo descubrir una pasión. «Tuve la oportunidad de trabajar en dulcerías, también en pastelerías de tipo americano y tipo francés. Luego incursioné en bollería francesa. Para terminar descubriendo mi pasión por la heladería italiana«.
Desde entonces comenzó a especializarse en heladería en general, «de todos los estilos, formulación, desarrollo de productos, entre otros. Y encontré una correlación entre mi profesión como ingeniero en procesos químicos y mi pasión por la heladería«.
Dijo que sus mentores y maestros han sido de diversos países y culturas, «lo que me ha permitido tener una visión muy amplia de la heladería, pasando por la escuela italiana, francesa, argentina, chilena y, por supuesto, venezolana».
Diversas premiaciones
Este no ha sido su primer logro; en 2025 participó en tres concursos obteniendo importantes lugares: Top cinco en el Mejor Helado de Verano 2025, segundo lugar en el Concurso Nacional de Gastronomía ACHIGA y segundo lugar en la Copa Nacional de Heladería – Chile Bajo Cero 2026.
Para Verástegui la disciplina, vocación y el esfuerzo tarde o temprano trae sus recompensas. «Luchen por sus metas dónde quiera que estén y no se rindan».
«Los propósitos de Dios son buenos, agradables y perfectos; si de corazón procuran alinearse con su voluntad, cosas buenas para sus vidas van a ocurrir«, dijo.
