La petrolera estadounidense Continental Resources firmó este miércoles 16 de septiembre un memorando de entendimiento (MOU) con la estatal venezolana PDVSA para desarrollar y operar el bloque Ayacucho 2, ubicado en la Faja del Orinoco. La compañía estima que el área contiene unos 30.000 millones de barriles de recursos petroleros.
Aunque el compromiso inicial es un MOU, abre la puerta a un contrato de largo plazo que ambas partes pretenden negociar en las próximas semanas, según informó Continental en un comunicado.
El bloque, situado al norte del río Orinoco en el estado Anzoátegui, ocupa unos 126.000 acres (51.000 hectáreas). Según las estimaciones de la empresa, el yacimiento alberga 30.000 millones de barriles de recursos in situ (petróleo existente en el subsuelo), una cifra que representa el potencial bruto y no equivale a reservas probadas ni a producción futura.
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La compañía, con sede en Oklahoma y consolidada como uno de los mayores productores privados de petróleo y gas de Estados Unidos, señaló que comenzó a evaluar oportunidades en Venezuela tras el llamado de la Administración de Donald Trump a las empresas energéticas estadounidenses para contribuir a la reconstrucción del sector en Venezuela. «Estamos entusiasmados de participar en la revitalización de la industria energética de Venezuela», afirmó Doug Lawler, presidente y consejero delegado de Continental.
El acuerdo se enmarca en la apertura progresiva impulsada por el Gobierno de la presidenta encardada Delcy Rodríguez, orientado a normalizar relaciones con Washington y atraer inversión extranjera al sector hidrocarburos.
En este mismo contexto, el pasado abril se firmó un acuerdo para ampliar las operaciones de la estadounidense Chevron tras la aprobación de la reforma legal que abrió el sector a la inversión privada. Posteriormente, en septiembre, Chevron anunció una inversión superior a los 7.000 millones de dólares con el objetivo de elevar su producción en el país a 600.000 barriles diarios en un plazo de cinco años.
Aunque la Faja del Orinoco concentra la mayor parte de las reservas del país, su crudo es predominantemente extrapesado, lo que demanda elevadas inversiones, infraestructura especializada y capacidad técnica. Al respecto, Continental destacó que el acuerdo le permitirá aportar capital privado, tecnología y experiencia operativa a gran escala para reactivar la industria, mientras continúa evaluando nuevas oportunidades de inversión en el territorio venezolano.
