Miles de vuelos en todo Estados Unidos programados para despegar durante el fin de semana fueron cancelados debido a una fuerte megatormenta que comenzó a causar estragos el sábado en gran parte del país, provocando cortes de energía y paralizando las principales carreteras con peligroso hielo, reseñó DW.
Unos 190 millones de personas, más de la mitad de la población de Estados Unidos, están bajo alerta meteorológica invernal en 37 estados, desde las Montañas Rocosas hasta Nueva Inglaterra, mientras la gigantesca tormenta invernal descargaba nieve y lluvia helada, amenazando con generar apagones y caos en el transporte.
El Servicio Nacional de Meteorología (NWS, en inglés) calificó la tormenta como «inusualmente extensa y de larga duración» provocada por la llegada de una masa de aire ártico procedente de Canadá.
Se esperaba que a primera hora del domingo el frente, que algunos expertos han llamado la mayor tormenta por envergadura jamás registrada en EE UU, alcance con importantes nevadas la región del Atlántico Medio, donde se encuentran los estados de New York, New Jersey, Pensilvania, Delaware, Maryland, Virginia Occidental y Virginia, además de la capital, Washington, D.C., y los estados de Carolina del Norte y del Sur, en el sureste, moviéndose luego en dirección noroeste hacia la región de Nueva Inglaterra.
El NWS pronosticaba grandes nevadas en algunas áreas y acumulaciones de hielo posiblemente «catastróficas» por lluvia helada.
El secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, advirtió que hasta 240 millones de estadounidenses pueden verse afectados por la tormenta. Al menos 16 estados y la capital Washington se declararon en emergencia.
«Tómense esta tormenta en serio, amigos», dijo el NWS en X, prediciendo una «franja asombrosamente larga» de nieve desde Nuevo México, en el suroeste, hasta Maine, en el extremo noreste.
