Tras cuatro días de infierno, los residentes de Los Ángeles vieron este viernes 10 de enero cómo los equipos de emergencia comenzaban a controlar parcialmente los grandes incendios que han dejado al menos 11 muertos y arrasado decenas de miles de acres (1 acre equivale a 0.4047 hectáreas).
Los fuegos están lejos de ser extinguidos, pero las autoridades se mostraron optimistas de que la disminución de los vientos que avivaron las llamas durante los últimos días está permitiendo a los bomberos avanzar lentamente en su labor.
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«Gracias a las favorables condiciones climáticas durante la noche y al diligente trabajo, esfuerzo y compromiso de nuestros equipos de socorro, podemos informar que el incendio Palisades ahora está contenido en un 8%«, dijo por la jefa del Departamento de Bomberos de Los Ángeles, Kristin Crowley.
El incendio Palisades sigue siendo el mayor foco de preocupación para los equipos de emergencia al superar ya los 20,000 acres y, aunque sigue creciendo sin control, los más de 3,000 efectivos desplegados en la zona lograron comenzar a controlar las llamas en las últimas 24 horas.
Eaton, otro de los seis incendios que permanecían activos este viernes, presentaba por su parte una contención de solo el 3% tras arrasar más de 13.000 acres.
Desde que se desataron los primeros fuegos, más de 153.000 personas han sido evacuadas de sus hogares y más de 10.000 estructuras quedaron reducidas a cenizas.
Tanto en las áreas de evacuación de Eaton como de Palisades, los más virulentos, las autoridades han emitido un toque de queda obligatorio de 6:00 p.m. a 6:00 a.m.
Biden compara a Los Ángeles con un “escenario de guerra”
El presidente Joe Biden comparó este viernes a Los Ángeles con un «escenario de guerra» y dijo que hay «evidencia clara de saqueos» en medio del caos generado por el fuego.
«Me recordó más a un escenario de guerra, donde había ciertos objetivos que eran bombardeados«, dijo tras recibir información sobre los incendios. «Es casi como un escenario de batalla».
Biden aseguró que su equipo se está coordinando con el del mandatario electo Donald Trump, para hacer frente a los incendios. «Ellos saben todo lo que estamos haciendo para responder”, declaró.
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Pese al tono cordial, Biden lanzó una crítica indirecta a Trump, a quien se refirió como «alguien del otro equipo», al burlarse de su sugerencia de limpiar el suelo de los bosques para reducir los riesgos de incendio. «¡Venga ya!», exclamó el actual presidente.
Biden consideró que una solución más efectiva sería enterrar las líneas de transmisión eléctrica, lo que sería «mucho más seguro», aunque reconoció que implicaría un «coste enorme».
Trump, quien asumirá la presidencia el próximo 20 de enero, ha asegurado en los últimos días que él podría hacer un mejor trabajo gestionando la crisis y, además, ha difundido información falsa y culpado de los fuegos al gobernador de California, Gavin Newsom, una de las figuras destacadas del Partido Demócrata.
Tras el inicio de los fuegos el pasado 7 de enero, Biden ordenó el despliegue de equipos aéreos y terrestres, entre ellos al menos cinco aviones cisterna, diez helicópteros y decenas de camiones, para asistir a las autoridades californianas en la lucha contra las llamas.
Además, el mandatario aprobó una declaración de desastre grave, que permite al gobierno federal destinar más recursos a los estados afectados por la emergencia.
¿Cómo está influyendo el viento en los incendios de California?
El área metropolitana de Los Ángeles no ha visto caer lluvia en más de ocho meses, pero la disminución del viento este viernes dio un pequeño respiro a las autoridades, tras días de vientos huracanados que hicieron volar las brasas que prendieron fuego a las laderas
Sin embargo, meteorólogos han advertido que las condiciones «críticas» de viento y sequía, aunque han disminuido, no han terminado.
“Esperamos un pequeño respiro el viernes y el sábado de los vientos de Santa Ana, pero van a aumentar de nuevo el domingo y durante la mayor parte de la próxima semana”, le dijo el meteorólogo Rich Thompson a la agencia AP.
El Servicio Meteorológico estadounidense señaló que «un aumento significativo de los incendios» seguía siendo probable «con incendios en curso o nuevos incendios» hasta el viernes.
Dos años húmedos en el sur de California dieron paso a uno muy seco, dejando abundante combustible seco y listo para arder.
Ayuda internacional para los incendios de California
Más de 600 miembros de la Guardia Nacional de California están ayudando en la respuesta a los incendios y hay cientos de elementos de otros cuerpos de servicio esperando para asistir si fuera necesario, dijo este viernes Sabrina Singh, secretaria de prensa del Pentágono.
California está además recibiendo ayuda de varios países en la difícil tarea de extinguir los fuegos. El Gobierno mexicano, por ejemplo, enviará militares y un equipo de combatientes de incendios de la Comisión Nacional.
«Vamos a enviar un equipo de apoyo a Los Ángeles, un equipo solidario (…) están esperando los papeles, sobre todo, para poder llegar a EEUU», dijo este viernes la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum.
La Comisión Europea, por su parte, afirmó este viernes que está preparada para ayudar, en caso de que se les solicite.
La portavoz de la CE, Eva Hrncirova, dijo que todos han visto «las imágenes infernales de Estados Unidos» y que la situación «tiene realmente un aspecto muy catastrófico».
«Obviamente, estamos aquí, estamos disponibles para ayudar si se solicita», aseguró.
Con información de Univision.
