El ciclista nirgüeño Leonel Quintero, del equipo japonés Victorie Hiroshima, se impuso este domingo 14 de septiembre en la quinta edición del Carrera de Minamiuonuma, celebrada en la ciudad de Minamiuonuma, prefectura de Niigata en Japón. La carrera se disputó sobre una distancia de 43,4 km.
El yaracuyano levantó los brazos al cruzar la meta luego de un trabajo de equipo que permitió sacar ventaja en medio de la lluvia. Quintero hizo parte de un grupo de fuga que marcó el paso de la competencia, la cual hace parte del Criterium Tour de Japón Daiki Magosaki, también del Victoire Hiroshima, ocupa la cima de la clasificación general.
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En medio de las difíciles condiciones de lluvia, se formó un grupo de fuga de ocho corredores al principio de la carrera, con Shirakawa y Quintero uniéndose al Victoire Hiroshima. Todos los equipos principales enviaron miembros a la fuga.
La diferencia de tiempo continuó ampliándose, y el grupo de fuga alcanzó y dobló al grupo principal, creando una situación caótica donde tanto el grupo principal como el de fuga se encontraban dentro del mismo grupo.
A medida que avanzaba la carrera, surgió una situación irregular, con corredores doblados asumiendo roles de apoyo antes de la línea de meta. Cada equipo asignó a un miembro del grupo de fuga para que fuera su líder y se preparó para el final, reseñó el Victorie Hiroshima en su web.
Nakamura, del Victoire Hiroshima, fue el encargado de liderar a Leonel en las últimas etapas. La carrera se definió en una batalla al sprint con Umezawa (Bridgestone) y Oda (Matrix), quienes también se habían unido a Quintero desde el grupo de escapada, y el venezolano ganó con un potente sprint.
Quintero: «Estoy muy contento con la victoria»
El de Nirgua señaló estar feliz de conseguir una nueva victoria, luego de un largo periodo.
«Estoy realmente contento. La lluvia y las condiciones del circuito dificultaron un poco la carrera, pero al final pude controlar bien a mis rivales», indicó.
Agradeció a todo el personal que lo apoyó, así como a sus compañeros de equipo que lo ayudaron durante toda la carrera, además del respaldo de patrocinadores y aficionados. «Estoy muy contento con esta victoria. Haré todo lo posible para asegurar otra gran carrera mañana«, recalcó Quintero.
Por su parte el mánager Nishimura destacó la labor del equipo.
«Mi plan era formar un tren al final y darle la victoria a Magosaki, pero la carrera se desarrolló de una forma muy inusual y caótica. Entonces, cuando quedó claro que una escapada estaba en juego, cambié a Leo sin dudarlo, y él pudo liderar al equipo hacia la victoria. Magosaki también se aseguró la victoria general, logrando el mejor resultado para el equipo. Cada piloto cumplió con su papel, y todos logramos esta victoria y el título juntos», aseguró el mánager del equipo nipón.
Resultados de la carrera
1- Leonel Quintero (Victoire Hiroshima) 0:58:42.385
2- Umezawa Kanta (Team Bridgestone Cycling) +0:00.108
3- Oda Kiyoshi (Matrix Powertag) +0:00.222
