La búsqueda de una cura funcional para la diabetes tipo 1 dio un salto cualitativo en Barcelona., España. Un equipo liderado por la doctora Rosa Gasa, en el IDIBAPS del Hospital Clínic, logró transformar células de piel humana en células productoras de insulina.
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Según información publicada en El Nacional, este proceso de «reprogramación directa» supone un cambio de paradigma pues permite generar una fuente de insulina personalizada a partir del propio paciente sin los peligros éticos y biológicos que tradicionalmente han frenado las terapias con células madre.
Este grupo de especialistas ha indicado que la gran innovación del proyecto reside en la técnica utilizada, ya que el evitar el paso intermedio de convertir las células en «pluripotentes» (capaces de transformarse en cualquier tejido), lograron reducir drásticamente el riesgo de formación de tumores.
Los fibroblastos de la piel se convierten directamente en células beta funcionales, lo que acelera el proceso y garantiza una mayor seguridad para el paciente.
Durante el último año, el equipo ha optimizado el protocolo, logrando que estas nuevas células no solo produzcan insulina, sino que lo hagan con una precisión genética muy similar a la de un páncreas sano.
De la insulina hacia el trasplante
La investigación, cofinanciada por la Fundación DiabetesCERO, entra ahora en una fase crítica: los ensayos con modelos animales.
El objetivo es comprobar si estas células «reprogramadas» pueden sobrevivir al trasplante y mantener su función terapéutica a largo plazo.
«La investigación necesita constancia», afirma Gasa, subrayando que el éxito de esta terapia personalizada depende de mantener la financiación en esta etapa de validación.
