Cal Raleigh se convirtió la noche del lunes 14 de julio en el primer receptor y bateador ambidiestro en ganar el Festival de Jonrones, uniéndose a Ken Griffey Jr. (1994, 1998, 1999) como los únicos campeones en la historia de los Marineros de Seattle, reseñó Las Mayores.
El careta se impuso en el torneo previo al Juego de las Estrellas, tras superar la primera ronda —literalmente— por menos de una pulgada, Raleigh superó de manera cómoda a el dominicano Oneil Cruz quien había destacado en el torneo, en la segunda ronda.
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Raleigh cerró la noche con 17 jonrones en la ronda inicial (lo que lo colocó como el sembrado Nro. 4 entre los cuatro finalistas), 19 en la segunda ronda (superando los 13 de Cruz) y 18 en la final (por encima de los 15 de del también quisqueyano Junior Caminero).
La hazaña le da dio un punto final al gran año que ha tenido Raleigh, nativo de Carolina del Norte y líder jonronero de MLB en 2025, quien llegó a la pausa del Juego de Estrellas con más vuelacercas (38) que todos los jugadores en la historia a mitad de temporada, a excepción de uno: Barry Bonds con 39 en 2001.
El catcher de Seattle celebró emocionado el logro con su familia en el estadio de Atlanta, un pronóstico que manifestó con 8 años, según un video que se hizo viral días antes del derby. En el video, que fue grabado por el padre del pelotero Todd Sr. se ve a Cal Raleigh de niño anunciado que sería el ganador de festival de jonrones y, 20 años después lo logró.
“El video es una locura”, reaccionó Raleigh desde el Truist Park. Es algo surrealista. No piensas que vas a ganar. Ni siquiera piensas que te van a invitar. Luego te invitan. Y el hecho de que lo ganes con tu familia presente, es algo muy especial. Qué noche”.
